ベトナムレストラン ピーフォーシンチャオ！ サイゴンノオトのわん吉です。
寒かった冬がようやく終わろうという兆しを感じ始めた2月末。
道中で早咲きの河津桜を見かけました。
「あっ！サクラだ〜！！」「すごい咲いてる〜！！」
冬の枯れ木を背景にかわいらしい花を咲かせているその木を見て、「あぁ、やっと春が来るんだ〜」と心が和みました。
あんなに寒かったのに、こんなにきれいな色の花を咲かせるなんて、ホント、植物ってすごいです。
河津桜の感動に浸っている間に、ひな祭りもやってきて、街にはさくらの和菓子が出始めました。
こちらはスーパーでの買い物中、ピンク色にときめいて買ったさくら餅たち。
ほんのりさくらの風味がして、葉っぱの塩分と相まって、おいしかったです。
そこで、遅まきながら気づいたのが、さくら餅が2種類あるということ！
そうなんです、さくら餅には、関東風の長明寺と、関西風の道明寺があるというのです。
恥ずかしながら、今回初めて知りました。
関東風は巻いたもの、関西風は包んだもの
調べてみれば、同じさくら餅というジャンルながらも、関東風と関西風は形も材料も違うもの。
簡単に比べてみました。
まずは、形。
あんこを小さなクレープのようなもので巻いてあるのが関東風。小麦粉（白玉粉を入れることも）を水で溶いたものをクレープのように焼き、あんこを乗せて包んでいます。
一方、あんこをもち米で包んだのが関西風。もち米である道明寺粉を蒸したつぶつぶ系＋もちもち系のもので、あんこを包んでいます。
なるほど、全然違いますね。
食感も、焼いてある関東風はすっきりめ、あっさりめ。一方、蒸してある関西風はつぶつぶめ、もっちりめという印象でした。
さて、お名前ですが、関東風は長明寺、関西風は道明寺といいます。
ふたつともお寺の名前がついているんですね。お寺同士、互いに競い合っているのかと思いきや、由来はまたもや全然違うのでした。
長明寺は東京・向島にある隅田川沿いのお寺です。
江戸時代のさくらの季節、隅田川のお花見にやってきた花見客に、長明寺の門前で、お寺の桜の葉を使ってお菓子を作ったのが始まりだとか。
お花見のお土産として人気が出て、長明寺のさくら餅として知られるようになったそうです。
一方、大阪の藤井寺市にある道明寺では、昔からもち米を蒸して乾燥させた保存食を作っていました。
これを砕いたものが道明寺粉。江戸時代にこの道明寺粉であんを包んだお菓子が作られるようになり、そのお菓子が道明寺として知られるようになったそう。
つまり、関東の長明寺は場所の名前、関西の道明寺は原料の名前で、同じさくら餅でも由来は別物なんですね。
出どころは違えども、長明寺も道明寺も同じさくら色のお菓子で春らしさ満点。かわいらしくておいしいお菓子です。
ちなみに、桜の葉っぱはどちらも同じ、大島桜の葉が使われているそうです。
長明寺は外側からしっかり巻いて葉の存在感を大きく見せ、道明寺はつぶつぶもちもちの本体に添える脇役のような存在だとか。
さてさて、関東風の長明寺と関西風の道明寺、みなさんはどちらのさくら餅がお好みですか🌸
